Consideraciones Preventivas del Sistema Digestivo

Nos volvemos a encontrar para volver al sistema digestivo pero desde un enfoque preventivo.

Quiero empezar comentando que alrededor del 60% de la consulta médica clínica hoy en día tiene origen en un malestar y/o trastorno digestivo, lo cual tiene sentido, ya que es un sistema muy extenso, muy complejo, del cual es muy fácil hacer uso y abuso, y eventualmente está muy ligado a las costumbres de un individuo, a su realidad socio-económica y hasta en cierto punto a su personalidad.

Con este último comentario quiero dejar en claro la gran cantidad de variables que intervienen a la hora de pensar en la salud.

Hay reglas preventivas universales para todos por igual, las cuales ponen en énfasis la higiene con la comida y la higiene personal a la hora de sentarse en una mesa.

Otro de los puntos a tener en cuenta es comer con tranquilidad, tomarse el tiempo que sea necesario para alimentarse, y no estar a las apuradas como ocurre con frecuencia hoy en día. Tengan en cuenta que mucha sangre es dirigida al aparato digestivo, la cual es necesaria para su correcto funcionamiento. Si nos estamos moviendo, si estamos tensos, estresados, esa sangre se redirige a otro lado, retardando y complicando la digestión.

También es muy importante tener en cuenta el tema de los hábitos alimenticios. No es correcto comer durante todo el día, tampoco es correcto no comer nada durante el día y comerse de todo cuando llega la noche.
Fíjense que este es otro punto estrechamente relacionado con la conducta y hábitos de una persona. Tengan en cuenta que no por nada se crearon los patrones de desayuno, almuerzo y cena.

Quiero comentarles también, aunque les parezca extraño, la gran cantidad de personas (en especial jóvenes) que se auto-provocan el vómito ante diversas situaciones que escapan al contenido del artículo.
El acto de vomitar no es un proceso fisiológico ni típico, ni normal. El cuerpo lo desencadena en última instancia ante situaciones extremas. Ni la boca, ni los dientes, ni el esófago están preparados para soportar el ácido del estómago. Definitivamente no lo hagan.

Por último dentro de estas consideraciones universales preventivas voy a referir a un tema el cual es muy “tabú” y tiene que ver con la evacuación del colon. A nadie le gusta ir hablando de gases y de heces, a nadie le gusta ese el dolor agudo en el abdomen, y estoy seguro de que todos en algún momento han llegado a maldecir por dentro y preguntarse “¿Por qué me agarraron ganas de ir al baño ahora?”
Es un tema muy pudoroso, y se ha llegado hasta a un punto en el que da vergüenza ir a un baño que no sea el de la propia casa.
Ir de cuerpo es una necesidad fisiológica y debe ser tomada y respetada como tal. No hace para nada bien retener durante un tiempo prolongado, de lo contrario aumentan las presiones dentro del colon y aumenta el riesgo de padecer enfermedad diverticular (en especial en personas adultas cuyas paredes del colon están debilitadas).
No está mal ser educado y en cierto punto pudoroso, pero tampoco lleven el pudor de este tema a puntos extremos y exagerados.

Recuerden también los comentarios preventivos mencionados en la publicación “Viaje Digestivo 1”.

Así concluyo el tema de las consideraciones generales que todo individuo debería de tener en cuenta. Ahora bien hay alteraciones que afectan puntualmente a un solo individuo o a un grupo de individuos (como por ejemplo familiares) y que están relacionadas con la genética.
Este es el caso, por ejemplo, de las intolerancias, en las que los mecanismos de digestión, absorción y/o metabolismo de ciertos alimentos están alterados, produciéndonos malestar cada vez que los comemos.

Así como existen estas afecciones puntuales que afectan individuos en particular, existen también otros tipos de trastornos tanto en el sistema digestivo, como en otros sistemas (por ejemplo el endócrino) que afectan directa o indirectamente la función del mismo, y que por lo tanto requieren una adaptación por parte del paciente a un nuevo modelo alimenticio y por ende a una nueva forma de vida.

A lo largo de la vida, el organismo va variando los requerimientos nutricionales necesarios para cumplir con las funciones vitales, los cuales deben ser respetados para lograr un desarrollo normal.
Con el tiempo uno llega a conocer a su propio cuerpo y descubre qué es lo que puede o no puede comer para evitar sentirse mal, respetando los mencionados requerimientos nutricionales.
Por suerte, hoy en día, el avance de la medicina permite detectar rápidamente que es lo que funciona mal y qué se puede hacer para mejorarlo. Sin embargo ningún tratamiento es 100 % efectivo si el paciente no está dispuesto a adaptarse a un cambio frente a las indicaciones del profesional (que en la mayoría de los casos implica una restricción).

Recuerden que el médico no es una mala persona, y que no les quiere complicar la vida. Los médicos son profesionales que están a su servicio y a su disposición, y que van a hacer su mayor esfuerzo por mejorar su calidad de vida. Ustedes como pacientes tienen la libertad de elegir que es lo que quieren hacer con su cuerpo y con su salud, y de aceptar o no un tratamiento por más difícil e injusto que parezca, pero recuerden que eso no les da el derecho de menospreciar el intento de un profesional por colaborar con su salud.

Muchas gracias por su tiempo, nos encontramos en la próxima!!

Viaje Digestivo 2

Hola gente ¿Cómo están? Hoy vamos a continuar el viaje digestivo que comenzamos en la nota anterior. Hay mucho por comentar, explicar y prevenir, así que retomemos donde dejamos la última vez.

Nos habíamos quedado en el estómago, donde los alimentos ingeridos, masticados y deglutidos son mezclados con la secreción ácida de este órgano, y a su vez son triturados, tamizados y llevados hacia el intestino delgado gracias a las diversas contracciones musculares.

Vamos a ubicarnos anatómicamente para entender un poco la situación del tracto digestivo (ayúdense con la fotito):

A continuación del estómago y su esfínter distal (el píloro), encontramos la primera porción de intestino delgado llamada Duodeno. Tiene una forma de “C” abierta a la izquierda, ubicada por debajo del Hígado (ese gran órgano macizo de color marrón oscuro que está por debajo del diafragma del lado derecho). En la concavidad que forma el Duodeno se aloja el páncreas (ese órgano macizo de color amarillento). En el extremo inferior de la “C” el intestino se acoda hacia abajo y continúa en una serie de “asas delgadas” todas plegadas una al lado de la otra. Esta sección de intestino delgado se denomina Yeyuno - Íleon. Si desplegáramos y estiráramos el intestino delgado mediría aproximadamente 3 mts de largo.

Luego de un largo recorrido por el Yeyuno Íleon, el intestino delgado concluye en el extremo inferior derecho del abdomen, cerca del hueso de la cadera. Allí es donde comienza el intestino grueso (o Colon), separado del intestino delgado por un esfínter denominado Válvula Ileocecal.

El Colon tiene una forma de “U” invertida, que forma un marco alrededor del intestino delgado.

A la primera porción de este intestino grueso se la llama Ciego, y en su extremo inferior contiene un divertículo (como si fuera una colita) llamado Apéndice Cecal, cuya función es discutida, y su resección quirúrgica es muy habitual tras inflamarse y producir el típico cuadro de la Apendicitis.
A continuación del Ciego, el Colon asciende hasta las cercanías del hígado (es por eso que se lo llama Colon Ascendente), luego se acoda y se dirige hacia la izquierda de manera transversal (denominándolo Colon Transverso), y luego vuelve a acodarse, esta vez para dirigirse hacia abajo, hasta el extremo inferior izquierdo del abdomen, en las cercanías del hueso de la cadera análogo al derecho. Obviamente a este último lo llamamos Colon Descendente.
A continuación el Colon describe una curva hacia arriba y otra hacia abajo, como se fuera una “S” acostada (Colon Sigmoide), y luego un camino recto hacia abajo, a través de la pelvis, pudiendo llegar así hasta el conducto anal, y en efecto al ano (obviamente a esta ultima parte de Colon se la llamó Recto).

¿Se pudieron ubicar bien?

Ahora volvamos a los alimentos y veamos cómo es que el sistema digestivo sigue funcionando para obtener a partir de ellos, los materiales necesarios para que el cuerpo realice sus funciones vitales.

Al ser evacuados del estómago, los alimentos están convertidos en una especie de pasta líquida, compuesta por los alimentos propiamente dichos, saliva, mucus y ácido estomacal (cada uno con sus correspondientes constituyentes). A esta pasta que avanza y llega al intestino delgado se la denomina quimo.

En el intestino delgado (más exactamente en el Duodeno), el quimo es mezclado con otras dos sustancias más, provenientes de dos glándulas anexas al tracto digestivo:
Una de esas sustancias proviene del páncreas y contiene muchísimas enzimas importantes que continúan y concluyen la digestión de grasas, azucares y proteínas. Además, la secreción pancreática tiene un pH básico, y gracias a esta propiedad puede amortiguar y neutralizar el ácido del estómago que contiene el quimo (el intestino no está preparado para soportar mucho ácido, sin esta secreción sería más propenso a padecer úlceras con el consecuente deterioro del tejido).

La otra sustancia que se va a mezclar con el quimo proviene del hígado y de la vesícula biliar, es la bilis. La bilis es producida en el hígado constantemente, pero no siempre es volcada al intestino, por lo que se tiene que almacenar en algún lugar, ese lugar es la vesícula biliar. Durante el ayuno, la vesícula se llena de bilis y luego de comer la vesícula se contrae y se vacía en el intestino delgado.
La bilis es una vía de desecho de muchas sustancias, pero al mezclarse con el quimo contribuye enormemente a la digestión de las grasas.

Hasta este punto estuve repitiendo el término “digestión” sin hacer mucha referencia a él, así que vamos a aclararlo:

Cuando se habla de digestión se habla del proceso por el cual el sistema digestivo convierte a los alimentos tanto química como estructuralmente complejos, en sus constituyentes simples, para que el organismo pueda absorberlos eficientemente y re utilizarlos para su beneficio. Es decir que desarma a los alimentos en pequeñas porciones microscópicas para tomarlos y utilizarlos a su antojo.

Hasta ahora vimos todo el proceso por el cual el sistema digestivo desarmó los alimentos:
En la boca con la masticación y la mezcla con la saliva; en el estómago con la trituración, tamización y mezcla con el ácido estomacal; y en el duodeno con la mezcla de jugo pancreático y biliar.

Ahora viene la parte en la que el sistema digestivo absorbe todos estos alimentos desarmados. Esta función ocurre en el intestino delgado (preferentemente en el Yeyuno e Ileon) cuyas paredes forman vellosidades (como si fueran unos pelos que aumentan el contacto entre la comida y la pared intestinal propiamente dicha). Estas vellosidades están formadas por células capaces de captar y “agarrar” los alimentos desarmados y transportarlos hacia la sangre.

Fíjense la importancia de la longitud del intestino delgado. Durante un largo recorrido los alimentos desarmados están en contacto con muchísimas vellosidades y por lo tanto con millones de células capaces de absorberlos. Sin esa longitud de intestino y sin vellosidades nuestra capacidad de absorción sería muy inferior. Las personas con enfermedad Celíaca sufren inflamación y destrucción de las vellosidades intestinales, y esto ocasiona desnutrición, diarrea etc.

Luego de un largo trayecto por el intestino delgado, todos aquellos alimentos mal digeridos y que no pudieron absorberse llegan al intestino grueso o también llamado Colon.

El Colon tiene varias funciones. En principio este intestino es el encargado de transportar los desechos hasta el conducto anal para que sean eliminados por medio de la defecación. Este último proceso está coordinado por el sistema nervioso, de modo que se desencadena en ciertas situaciones específicas. Por ejemplo, durante el sueño la actividad motora del colon está muy reducida o directamente ausente, y cuando nos despertamos se reanuda y es por eso que nos agarran ganas de ir al baño. Otro ejemplo es durante la comida, cuando el estómago se va llenado, se envían señales nerviosas que le avisan al colon que libere espacio eliminando su contenido.

Otra de las funciones del colon es absorber sales y agua, de modo de evitar la pérdida de las mismas por medio de las heces.

El colon también posee una flora bacteriana que colabora con la transformación de unos compuestos en otros para su aprovechamiento / eliminación. En este proceso se generan gases diferentes dependiendo del tipo de sustrato que utilicen las bacterias.

Por último quiero comentarles que ningún sistema trabaja aislado en el organismo, y el sistema digestivo no es la excepción. Todo el proceso de ingesta, secreción, digestión, absorción, defecación, etc. están acompañados por una fina coordinación con los sistemas nervioso, endócrino, circulatorio, etc. que regulan y mantienen un equilibrio frente a los diferentes estados que vamos atravesando a lo largo del día y la noche.

Finalmente hemos concluido el largo recorrido por el tracto digestivo, espero que se haya entendido a grandes rasgos cómo es que funciona el universo que es este sistema.
Cierro esta nota en este punto. Las consideraciones preventivas las voy a subir aparte por una cuestión de espacio y practicidad.
Hasta la próxima!

Viaje Digestivo 1

Hola gente, cómo están? Espero que muy bien. Les quiero dar la bienvenida a todos aquellos que recién entran o que hace poquito entraron al blog y tuvieron la oportunidad de leer alguna de mis notas. Agradecimientos a todos aquellos que vienen siguiendo la lectura de cada publicación y a todos aquellos que realizaron críticas constructivas.
Acuérdense que al final de cada artículo publicado pueden dejar un comentario, o bien, si prefieren hacerlo de manera privada, pueden mandarme un email a gori.gorin@gmail.com

Quería comentarles que el tema que voy a abordar hoy no lo voy a concluir en esta misma nota, sino que lo voy a continuar en publicaciones posteriores. Esto lo hago para hacer las notas menos extensas y más fáciles de seguir.

El gran tema en cuestión, entonces es, el sistema digestivo.

El sistema digestivo consta de un tracto digestivo, es decir, una serie de conductos por donde los alimentos viajan y sufren modificaciones, que comienza en la boca (lugar de ingreso) y concluye en el conducto y esfínter anal. A este tracto digestivo se le suman una serie de glándulas que vierten sus secreciones en el mismo y que contribuyen a la digestión.

La función del sistema digestivo consta en obtener de los alimentos todas aquellas sustancias que nuestro organismo necesita para cumplir sus funciones vitales. Empecemos el recorrido para ver como lo hace:

La boca es el lugar de ingreso de los alimentos, donde son cortados y triturados por medio de la masticación. En la boca también encontramos los primeros órganos anexos del sistema: Las glándulas salivales. Existen 3 y son llamadas: Glándula Parótida, Glándula Submaxilar y Glándula Sublingual. Las 3 producen saliva, y esta última tiene la función de lubricar y comenzar la digestión de los alimentos, entre otras.

¿Qué es lo más importante de todo esto?
Hay que tomarse el tiempo que sea necesario para masticar correctamente. Una buena masticación me permite triturar bien los alimentos y mezclarlos correctamente con la saliva. Otra cosa para tener en cuenta es que se debe masticar con la boca cerrada, y no se debe hablar mientras ocurre este proceso, de no hacerlo el aire puede ingresar en nuestro tracto digestivo y hacernos sentir malestar.

Luego de la masticación, el bolo alimenticio es llevado hacia la región posterior de la lengua y se envía una señal nerviosa que desencadena la deglución (más bien conocido como el acto de tragar). En la deglución hay una gran coordinación de músculos, que impiden que el bolo alimenticio regrese a la boca, o se dirija a hacia las vías aéreas, por lo que no queda otra opción más que pasar por la faringe y entrar al esófago previamente relajado.

El esófago es un conducto muscular, que viaja desde el cuello hasta el abdomen, y que trasporta los alimentos hasta el estómago. Para ello realiza una serie de contracciones y relajaciones musculares coordinadas que en conjunto producen un movimiento que hace avanzar al bolo alimenticio. Estos movimientos reciben el nombre de movimientos peristálticos. El bolo alimenticio tarda de 6 a 9 seg. en pasar por el esófago y llegar hasta el estómago.

Cuando el bolo alimenticio llega al estómago, este último se relaja permitiendo aumentar el volumen, y en efecto, más capacidad de carga (máximo 2 lts.). Al mismo tiempo, las paredes comienzan a secretar ácido y otras sustancias que contribuyen a la digestión de los alimentos. Sumado a la acción del ácido estomacal y de las enzimas digestivas, el estómago realiza una serie de contracciones que tienen por función triturar los alimentos, tamizarlos, y luego evacuarlos hacia el intestino
¿Qué quiere decir esto?
El estómago tiene un esfínter de ingreso llamado Cardias (por donde llega el esófago) y un esfínter de egreso llamado Píloro (por donde comienza el intestino delgado). El Píloro no deja pasar sustancias que tengan más de 2 mm de diámetro, quiere decir que a los alimentos que no fueron masticados correctamente y tienen más de 2 mm de diámetro, el estómago tiene que triturarlos hasta llevarlos al diámetro mínimo. Por lo tanto una masticación deficiente lleva a un aumento del trabajo estomacal y un retardo en el vaciamiento gástrico. A su vez, un retardo en el vaciamiento gástrico conlleva a un aumento de la secreción ácida. Y en este punto aparece algo muy frecuente en la actualidad, la acidez.

La acidez es esa sensación de ardor horrible que se siente en la parte superior del abdomen y que parece llegar hasta el pecho y el cuello. Sentimos esto porque parte del ácido estomacal refluye hacia el esófago. Las paredes del estómago están preparadas para soportar el ácido, pero las del esófago no, entonces se lastima y nos alerta con la sensación esa.
Lo cierto es que no existe una sola causa de la acidez. Influye lo que les comenté anteriormente sobre la masticación. Influye el tipo de alimentos ingeridos y la cantidad de los mismos. Influye la posición del cuerpo. También hay personas que tienen una secreción excesiva de ácido por otros motivos, así como también hay personas en las cuales el Cardias no funciona bien y deja escapar más ácido al esófago de lo que debería.

¿Qué es lo que podemos hacer nosotros para prevenirlo? En primer lugar masticar bien y comer tranquilo, dejando por lo menos 11 segundos entre deglución y deglución. En segundo lugar no irse a acostar o a dormir inmediatamente luego de la comida, es recomendable esperar alrededor de 2 hs después de iniciada la comida. Dormir con una inclinación de por lo menos 15° con respecto al eje de la cama. Cuidarse de no ingerir demasiados alimentos y bebidas que aumenten la acidez, como las gaseosas, el café, el mate, los cítricos, las frituras, etc. El humo del cigarrillo que entra al tracto digestivo debilita al Cardias, dejar de fumar siempre es una buena opción.

En caso de acidez, el esófago inmediatamente lo detecta y al hacerlo produce movimientos peristálticos para llevar el ácido de nuevo hacia el estómago. Algo que podemos hacer para ayudarlo es tragar saliva repetidas veces (cuidado de no tragar aire). La saliva ayuda a amortiguar el efecto del ácido estomacal.

Aquellas personas que padezcan de acidez frecuente se les recomienda hacer una consulta médica para establecer las causas de la misma y proceder con un correcto tratamiento. En la actualidad hay muy buenos, efectivos y accesibles tratamientos para prevenir y remediar este tipo de afecciones.

Por ahora nos detenemos con el viaje por el tracto digestivo. En la próxima seguimos recorriendo a este hermoso sistema.
Nos encontramos en la próxima publicación!

Rojo Sangre

Hola gente! Cómo están? Nuevamente gracias por los comentarios y por las visitas! Ya estamos arriba de las 350! Me alegra que haya interés en algo tan importante como lo es la salud y la prevención. Sigan así!

En esta nota del día de la fecha les quiero hablar un poco sobre la sangre. Es un tema muy lindo y en parte muy cotidiano.
Seguramente ya hayan leído algo sobre la sangre en notas anteriores, y seguramente la seguiré mencionando ya que es imposible no referirla a la hora de hablar del cuerpo humano.

Empecemos preguntándonos ¿qué es la sangre?

Lo primero que hay que tener en cuenta es que cuando hablamos de sangre, hablamos de un tejido más en el organismo, y no una simple sustancia que tenemos dentro. Este tejido está formado por una parte celular (los elementos formes o elementos figurados de la sangre) y una parte no celular o plasmática.
Si tuviéramos sangre en un recipiente y le sacamos todos los elementos formes de ella, nos quedaría un líquido translúcido, un poco amarillento, llamado plasma.

El plasma es casi en su totalidad agua, pero tiene en solución muchísimas sustancias importantes para el organismo tales como proteínas (la albúmina es la que está en mayor proporción), electrolitos (como el sodio, el potasio y el cloro), y otras moléculas orgánicas (como la glucosa, las grasas, etc).

Los elementos formes de la sangre se clasifican en:

* Glóbulos Rojos o Eritrocitos
* Plaquetas o Trombocitos.
* Glóbulos Blancos o Leucocitos, los cuales se dividen en: Granulocitos Neutrófilos, Granulocitos Eosinófilos, Granulocitos Basófilos, Linfocitos y Monocitos.

El 55% de la sangre es plasma, el restante 45% está constituido por los elementos formes, siendo 44% de glóbulos rojos y 1% entre glóbulos blancos y plaquetas. Prácticamente es todo plasma y glóbulos rojos ¿no?

¿Dónde se produce la sangre?

La parte celular, en el adulto, se produce en la médula ósea (la parte profunda de los huesos), más que nada en el esternón, el hueso de la cadera (hueso coxal), las vértebras, el brazo (húmero) y el muslo (fémur). Vean la fotito para ubicarse mejor.
El proceso por el cual las células sanguíneas son producidas se llama Hematopoyesis. Tanto los eritrocitos, como trombocitos y leucocitos se producen y maduran dentro de la médula ósea. Un tipo de leucocitos llamado linfocitos se desarrollan en la médula ósea y luego migran a otros órganos como el Timo o el Bazo, donde se siguen desarrollando y forman colonias de nuevos linfocitos.

Un eritrocito tarda alrededor de 7 días en producirse y madurar, y tienen una vida media de aproximadamente 120 días. El recuento normal de eritrocitos en sangre es de alrededor de 4.5 millones x mm3, variando por sexo, edad, tamaño y región donde se habite.

Un leucocito tarda entre 5 y 10 días en producirse (según de qué tipo celular se trate) y suelen vivir unas pocas horas. La gran mayoría de los leucocitos ni bien son liberados a la circulación, a la hora ya abandonaron el torrente sanguíneo y se van hacia otros tejidos donde tienen una corta vida. No es así el caso de los linfocitos, los cuales circulan o se quedan en un ganglio linfático, en el bazo, o en el timo, y pueden vivir años. El recuento normal de leucocitos en sangre es de alrededor de 7000 x mm3 siendo la mayor cantidad granulocitos neutrófilos y linfocitos en segundo lugar.

Los trombocitos se crean y se destruyen constantemente. Un paciente con una pérdida aguda de plaquetas tarda alrededor de 5 días en reponerlas y tienen una vida relativamente corta dentro del torrente sanguíneo. El recuento normal de trombocitos en sangre es entre 150.000 y 300.000 x mm3.

La parte plasmática, es en mayor proporción agua, por lo cual la incorporación y eliminación de la misma es lo que determina la composición de la sangre. Lo mismo ocurre con los electrolitos. Hay un órgano importantísimo, el riñón, el cual es el encargado de mantener el equilibrio de agua y electrolitos del organismo, manteniendo constante su participación en la composición de la sangre.

Por otro lado las proteínas plasmáticas son producidas casi en su totalidad por otro órgano indispensable para la vida, el hígado, y son las responsables de la gran variedad de funciones que puede llevar a cabo la sangre.

Por último, ciertas moléculas orgánicas como la glucosa, y las grasas son incorporadas al organismo y a la sangre por medio de la alimentación, pero también existen reservorios de estas sustancias: el hígado y el músculo almacenan glucosa como glucógeno, el tejido adiposo almacena grasas.

Así como la sangre es creada, también se destruye, ya que sus componentes envejecen y mueren, para luego ser renovados una y otra vez.
En el caso del plasma, el riñón es el encargado de depurarlo de desechos y electrolítos de más. Estos desechos son eliminados posteriormente por la orina.
En el caso de las células sanguíneas, ocurre un proceso llamado Hemocateresis, en el cual la sangre es depurada de células viejas (especialmente glóbulos rojos). Tanto el hígado, como el bazo y en menor medida la médula ósea, realizan Hemocateresis. Lo que sucede en este proceso es que los glóbulos rojos viejos carecen de la flexibilidad de los jóvenes y entonces quedan atrapados dentro de estos órganos, donde otras células específicas se los comen y los digieren.

El resultado de la destrucción del glóbulo rojo es:
Bilirrubina (que es llevada al hígado, se procesa, se almacena en la vesícula biliar, y se excreta por las heces), hierro y proteínas (que son re utilizados para formar nuevos glóbulos rojos en médula ósea).

Bueno ya sabemos qué es la sangre, de dónde viene y a dónde va, pero ¿Para qué sirve?
Esa es una pregunta con muchísimas respuestas y cada una más importante que la otra, pero por una cuestión de practicidad voy a mencionar brevemente cada una:

* Transporte de Gases como el dióxido de carbono y el oxígeno (función realizada por los Eritrocitos).
* Transporte de nutrientes, desechos, hormonas y vitaminas (función realizada por proteínas plasmáticas).
* Transporte de calor y Mantenimiento del pH y de la presión oncótica (función que se ejerce gracias a fuerzas físico-químicas).
* Protección: Inmunidad e inflamación (función realizada por leucocitos, cada tipo tiene una función específica, y proteína plasmáticas).
* Coagulación o Hemostasia: (función realizada por trombocitos y proteínas plasmáticas).

Como podrán ver, la sangre es una gran trabajadora y es indispensable su integridad para gozar de una buena salud. No es para nada complejo mantener nuestra sangre a punto. Generalmente nuestro cuerpo se encarga de hacer todo por sí mismo, solamente nosotros tenemos que brindarle los materiales.

El hígado y el riñón prácticamente se encargan del mantenimiento del plasma. Sólo tenemos que brindarles mucha agua, proteínas, y sales en su justa medida. Ahora bien el consumo de alcohol y sales en exceso son enemigos de estos órganos.

Con respecto a las células sanguíneas, vamos a referirnos más que nada a los eritrocitos (ya que componen el 44% de nuestra sangre), la médula ósea se encarga de producirlos. Para ello requiere principalmente de 3 componentes:
Acido fólico (se obtiene de vegetales verdes, frutas y semillas), Vitamina B12 (se obtiene principalmente de las carnes) y Hierro (que se obtiene principalmente de las carnes rojas).
Este último es indispensable para la formación de la Hemoglobina en el eritrocito.

La hemoglobina constituye el 95% de la proteína total del eritrocito, y es la que cumple la función de transportar gases en esta célula sanguínea (además de brindarle a la sangre esa coloración rojiza característica). En 100 ml de sangre hay una concentración:
En hombres de 13 a 17 g de hemoglobina.
En mujeres de 12 a 16 g de hemoglobina.

Si ese valor llega a disminuir de ese rango, se dice que hay anemia. A diferencia de lo que mucha gente cree, la anemia no se debe a una falta de glóbulos rojos, sino a la falta de hemoglobina. Podemos tener un recuento normal de glóbulos rojos, pero deficiencia de hemoglobina, y en ese caso se hablaría de una anemia.

Hoy en día es muy frecuente escuchar de anemias por deficiencia de hierro y se puede evitar con una buena alimentación.
Hay ciertas anemias, que tienen un origen genético y que afectan directamente la producción en la médula ósea, y en ese caso se debe seguir un tratamiento específico. Nunca pasar por alto una anemia!

Es recomendable hacerse exámenes de sangre como mínimo 1 vez por año, y llévenle directamente los resultados a su médico. No intenten autodiagnosticarse, no hagan trampa che!

Así doy cierre a esta nota, espero que se haya entendido todo, y si creen que es muy largo o muy difícil de entender y seguir, comenten así pueden orientarme en cómo continuar desarrollando los temas.
Saludos!


(Fuente de las imágenes: www.donacion.organos.ua.es
www.edubuzz.org )

¿Qué onda con el Stress?

Hola gente! Como están? Muchísimas gracias por los comentarios que fueron apareciendo en estos días y a las personas que fueron publicando el blog por distintos medios, se aprecia mucho la ayuda!
Disculpen la demora en traer esta nueva publicación, siempre trato de dejar un poquito de tiempo entre nota y nota así si alguien se pierde o se olvida del blog, y después entra, no se tiene que leer un sin fin de textos con palabras y conceptos difíciles de entender.

Hoy, como bien lo dice el título, quiero hablarles un poco acerca del Stress (o estrés si lo castellanizamos).
Es un término muy escuchado en estos tiempos, no? Claro que sí, es la palabra que aparece cuando algo nos satura, nos sobrepasa, nos abruma, nos ahoga y que finalmente nos termina haciendo sentir mal.

¿Cómo podríamos definirlo?

El diccionario lo define como “Estado general de tensión en que se halla un organismo amenazado de ser alteado o perturbado en su equilibrio psicobiológico por la acción de agentes o condiciones ambientales.”

Mas fácil, sencillamente podemos pensar que es un estado de desequilibrio del organismo, y lo que nos llevo a ese estado puede ser un factor tanto psicológico y social, como ambiental, como del medio interno.

En el día a día, cuando se escucha la palabra Stress, rápidamente se nos viene a la cabeza uno de origen Social y Psicológico (como por ej: mucho trabajo, o un evento traumático como puede ser un asalto, o bien estados depresivos), pero no nos olvidemos que casos como una mala alimentación, o dormir mal también estresan al organismo.

Ahora bien se preguntaran, si hay tantos factores de distinto origen que me pueden llevar a un mismo estado ¿cuál es el punto en común? ¿Cómo llegamos hasta este desequilibrio psicobiológico?

Hay dos grandes sistemas en nuestro organismo que se encargan de responder estas preguntas:

El primero de ellos es el famoso sistema nervioso, del cual voy a limitarme a contarles poco, ya que es un tema muy largo y por ahora no nos concierne saber mucho más.
El sistema nervioso se encarga de recibir todo tipo de información, la cual es procesada y asociada. Luego se elabora una respuesta y se la comunica a algún órgano efector para que ejecute la acción deseada. Todo esto sucede a una velocidad rapidísima gracias a que la información viaja en forma de un potencial eléctrico.

El segundo sistema en cuestión es el sistema endócrino, compuesto por una serie de glándulas distribuidas por el cuerpo, y que tienen la función de fabricar hormonas, las cuales son liberadas a la sangre y pueden viajar por ella hasta otros lugares del organismo.
Las hormonas en sí son compuestos químicos que llevan un mensaje y producen una respuesta específica de acuerdo al tejido en el que actúen:

Imagínense q una hormona es como una carta con instrucciones escrita por una glándula endócrina, y que tiene como destinatario un tejido específico ubicado en otra parte del cuerpo. Por más que esa carta viaje por la sangre y esté expuesta a otros tipos de tejidos, estos últimos no van a producir ninguna respuesta, ya que no pueden leerla. Solo van a producir respuesta a la hormona aquellos tejidos que puedan leerla.

El sistema endócrino, a diferencia del sistema nervioso, es de respuesta más lenta, ya que para que una hormona tenga un efecto determinado, debe producirse, liberarse y que su concentración en la sangre sea la suficientemente elevada como para producir la respuesta deseada. Muchas glándulas endócrinas producen las hormonas y en vez de liberarlas de inmediato, las almacenan y las liberan cuando la ocasión lo amerite, para que el proceso sea más rápido.

¿Qué tiene que ver todo esto con el Stress? Ahora relacionamos todo:

Imaginen una situación en la que se levantan temprano para ir a trabajar, se la pasan todo el día trabajando, tienen poquito tiempo para comer, por lo que comen rápido y algo no muy nutritivo, y para colmo, luego de volver del trabajo, se acuestan tarde, para dormir 4 horas y volver a levantarse, y así repetir el ciclo durante la semana.

Toda esta situación el sistema nervioso la capta aunque ustedes no se den cuenta. Toma nota sobre la mala alimentación, sobre lo mal que están durmiendo, y hasta sobre alguna q otra relación social dentro del trabajo que les esté trayendo conflicto. Esta información la integra, la procesa, y luego le manda mensajes al organismo. Algunos de esos mensajes llegan al sistema endócrino, al cual estimula para liberar hormonas. Esas hormonas viajan por la sangre, llegan a otras glándulas endócrinas y las estimulan para que liberen otras hormonas. Se producen así cascadas de mensajes químicos que alertan al organismo de la situación, y todo esto ocurre sin que nos demos cuenta

¿Cómo es que el cuerpo nos hace dar cuenta de la situación?

Hay una glándula que está ubicada encima de cada riñón (como si fuera un sombrerito, vean la foto para ubicarse) llamada Glándula Suprarrenal. Estas, luego de las mencionadas cascadas hormonales, liberan un compuesto llamado Cortisol.

El Cortisol es uno de los principales compuestos detectados en sangre en los estados de Stress y también en el ayuno prolongado. Tiene efectos sobre muchísimos tejidos:

En primer lugar trata de mantener el estado energético del organismo: eleva la glucosa en sangre, promueve la degradación grasas en el tejido adiposo, y proteínas en los músculos, por lo que puede llevar a estados de hiperglucemia, y deterioro muscular, y en las mujeres amenorrea.

Suprime el sistema inmunológico, es por este motivo que durante los estados de stress es más probable enfermarse.

Suprime el crecimiento óseo en los niños, y aumenta los riegos de padecer osteoporosis en los adultos.

Suprime la formación de la barrera protectora normal del estómago contra los ácidos, por lo q es más frecuente padecer acidez y ulceración estomacal, e irritación del intestino.

Y lo más importante de todo es que actúa junto con otro compuesto, también liberado por la glándula suprarrenal, llamado adrenalina, la cual prepara al organismo para el combate, la huída. Concentraciones elevadas de este compuesto lleva a la taquicardia, hipertensión y consecuentemente al aumento del riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular.

No es muy difícil prevenirse de todo esto. Cosas tan sencillas como descansar bien y tener una dieta saludable, o simplemente bajar un poco las revoluciones, pueden contribuir a una calidad de vida mucho mejor. Hoy en día no hay ninguna máquina que mida el stress, solo el cuerpo puede ir dando indicios de lo que nos va pasando, como presión arterial elevada, glucosa en sangre elevada, fatiga, acidez, frecuentes gripes, etc. Y no tenemos q pasarlas por alto.

Bueno hasta acá avanzamos con este tema, sino los voy a dejar estresados de tanta lectura!
Vivan Tranquilos, vivan felices! Y hasta la próxima!

(fuente de la imagen: http://www.colegiosaofrancisco.com.br)

Circulando por la vida

Hola gente!! Como están?? Muchísimas gracias a toda la gente que viene leyendo, que firma y que me felicita por el blog. Espero que hayan disfrutado la última nota sobre el sueño y que se haya entendido el mensaje que les quiero hacer llegar, un mensaje de prevención.

Hoy les quiero hablar sobre un tema que es muy lindo, es muy conocido y hablado hoy en día, pero también es largo y un tanto complejo de entender, así que voy a hacer mi mayor esfuerzo por simplificarlo para que quede claro sin marearlos mucho. El tema en cuestión es el sistema circulatorio. ¿Por qué quiero hablarles de este sistema en particular? Porque en el día a día nos encontramos con frases tales como “me bajó la presión”, “tengo presión alta”, “tengo taquicardia”, etc. Pero por ahí no sabemos bien que está pasando.

Todos, alguna vez en la vida deben haber escuchado algo sobre los grandes protagonistas de este sistema: el corazón y los vasos sanguíneos. Comentemos algo sobre ellos:
El corazón es un órgano muscular, hueco, que está ubicado en una región del cuerpo llamada mediastino ¿dónde es esto? Delante de la columna vertebral, atrás del esternón (ese hueso q se palpa llevando la mano al pecho) y entre los dos pulmones. Al ser un músculo, tiene capacidad contráctil. Al contraerse, el corazón puede expulsar la sangre que tenía en su interior y llevarla hacia los vasos sanguíneos, y de éstos de nuevo al corazón. Es decir que es una bomba muscular que se contrae y se relaja, y q continuamente moviliza sangre por el organismo.

Los vasos sanguíneos están por todo el cuerpo y se encargan de distribuir la sangre que bombea el corazón para entregar oxígeno, nutrientes y otros compuestos a las células, y recoger los desechos de las mismas. Los nombres que mas conocemos dentro de la categoría de vasos sanguíneos son: arteria, vena y capilar, pero ¿Cómo se relacionan con el corazón y entre sí mismos? Bueno recuerden que la sangre siempre SALE del corazón por las ARTERIAS, y VUELVE al mismo por las VENAS. Entre arterias y venas existen redes de CAPILARES, donde se producen todos los INTERCAMBIOS de sustancias entre la sangre y las células (Vean la fotito así lo entienden mejor).
Resumidamente esto quiere decir que la sangre hace un camino desde el corazón, hacia las arterias, luego capilares, luego venas y nuevamente al corazón.

(Existen también vasos linfáticos, pero por hoy nos vamos a olvidar de ellos).

Todo esto muy lindo, pero ¿Y la presión? ¿Qué tiene q ver con la circulación?

Cuando hablamos de presión, en medicina se habla de la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de los vasos sanguíneos. Sencillamente a ustedes les comento que la presión es la fuerza que hace circular a la sangre por todo el organismo desde el corazón hasta los lugares más recónditos de nuestro cuerpo, y de ahí de regreso al corazón.
¿Y de dónde viene esta presión? Bueno hay una gran mezcla de fuerzas que se combinan para formarla:

En primer lugar la gran figura que produce esta fuerza es el corazón: Al contraerse genera la presión necesaria para movilizar a la sangre desde su interior hasta las arterias, capilares, venas y nuevamente de regreso a él. Ejemplo: Si yo tuviera un globo lleno de agua abierto y voy con mi mano y lo aprieto, el agua en su interior saldría despedida por la abertura del globo. En este ejemplo el agua sería la sangre, y mi mano el corazón. Mientras más fuerte apriete el globo y/o mientras más veces lo apriete, más agua voy a sacar de adentro de él.
Es decir: cuanto más fuerte se contraiga el corazón, y/o cuanta más veces este se contraiga (o sea q incremente la cantidad de latidos), más fuerza estará haciendo para movilizar la sangre. El corazón de una persona en condiciones normales tiene una frecuencia cardíaca de aproximadamente 70 latidos por minuto, pudiendo variar desde 60 a 100 latidos por minuto. Si la frecuencia cardíaca desciende por debajo de los 60 latidos por minuto se dice que hay Bradicardia. Si la frecuencia cardíaca asciende por arriba de los 100 latidos por minuto se dice que hay Taquicardia.

En segundo lugar, el otro componente que genera presión en el organismo es la sangre. Mientras más volumen de sangre tengamos dentro de nuestro sistema circulatorio, más presión se va a generar contra las paredes de los vasos sanguíneos. Ejemplo: Cuanta más agua meta adentro de un globo, más fuerza va a hacer esta contra la pared del globo, y más se va a estirar.
Si nosotros nos cortáramos una arteria y empezáramos a perder sangre, la presión iría bajando de una manera increíble. Cuando estamos deshidratados la presión también baja, porque la mayor parte de la sangre es agua ¿Alguna vez les pasó o escucharon que cuando les baja la presión dicen que coman algo salado? ¿O no escucharon que las personas hipertensas (que tienen presión alta) no pueden comer sal? Esto es porque la sal a donde quiera q va en el cuerpo arrastra agua con ella. Si comemos sal, podemos retener más el líquido, si tenemos más líquido aumentamos el volumen de sangre y la presión puede subir. Por eso si nos baja la presión tenemos q comer algo salado y también tenemos que tomar líquido.

En tercer lugar, el otro componente que genera presión en el organismo es la mismísima gravedad, la posición del cuerpo, y el lugar donde estemos. Si estamos parados de pie va a haber más presión en nuestras piernas que en la cabeza. Si estamos acostados tenemos la misma presión en todo el cuerpo, pero si nos paramos de golpe la presión cambia rápidamente, baja en la cabeza y sube en las piernas y ahí es cuando nos agarra el mareo, hasta q el cuerpo responde bien a ese cambio de presión. Cuando nos baja la presión nos dicen que pongamos la cabeza entre las piernas para que suba.

¿Por qué debería importarnos la presión?

Como dije, es la fuerza que hace q nuestra sangre circule y pueda darle oxigeno y nutrientes a nuestras células de los distintos órganos. Cuando nos baja la presión generalmente, nos mareamos, y nos podemos desmayar porque el sistema nervioso no está recibiendo buen aporte de oxígeno y nutrientes. Nos agarran ganas de vomitar porque la sangre del sistema digestivo es redirigida hacia otros órganos mas importantes, entonces como el sistema digestivo no tiene sangre para funcionar quiere expulsar lo q tiene en su interior. Si la presión baja mucho y no la levantamos, nuestros órganos no reciben suficientes recursos para cumplir sus funciones y empiezan a fallar y a morir. Entramos en estado de shock.

Cuando tenemos presión alta la fuerza de la sangre contra nuestros vasos sanguíneos es tal, que parte del agua que compone la sangre se escapa de ellos (especialmente en las piernas donde hay mayor presión por el tema de la gravedad y la posición del cuerpo) y van a parar por fuera de ellos produciéndose edemas en distintas partes del cuerpo (hinchazón en las extremidades, dolor, etc). Si la presión sube mucho y no se baja se producen daños en órganos vitales como los riñones. El corazón tiene que trabajar más y se termina agrandando por hacer tanta fuerza. Las paredes de las arterias se dañan por el rozamiento fuerte de la sangre. Esos pedacitos de arterias dañadas q se desprendieron (llamado trombo) viajan por el sistema circulatorio hasta q se encuentran con un vaso sanguíneo de calibre pequeño por el que no pueden pasar y lo tapan. Ese vaso sanguíneo q se tapó no deja pasar la sangre y esta última no puede llegar a las células a las q alimentaba, por lo tanto ese lugar al q no llegan ni nutrientes ni oxígeno muere. Cuando esto sucede en el sistema nervioso se produce el ACV (Accidente cerebro-vascular). Lo mismo puede ocurrir en los vasos sanguíneos que nutren al corazón, las famosas arterias coronarias, produciendo los infartos.

Como pueden ver este tema si bien es largo y complejo de entender, es MUY importante. Las enfermedades cardiovasculares tienen una altísima tasa de mortalidad. Prevenirnos de esta clase de enfermedades es fundamental para gozar de una buena salud.

¿Cómo podemos prevenirnos?

No abusar de la sal. Tomar mucho líquido. Hacer ejercicio para ejercitar nuestro corazón. No fumar (uno de los efectos de la nicotina es disminuir la elasticidad de las arterias, aumentando su resistencia al paso de la sangre, por lo tanto el corazón tiene q hacer mas fuerza de lo normal para hacer circular la sangre). Cuidarse de las grasas y el colesterol (que aumentan la probabilidad de padecer una enfermedad cardiovascular). Tratar de vivir más tranquilo, dormir bien, no estar a las apuradas. Al no hacer todo esto último se genera Stress, y este aumenta las probabilidades de enfermedad cardiovascular.

Importantísimo hacerse controles. Pueden ir a una farmacia, a una guardia, o a su médico. Pueden pedir instrucción a su médico de cómo tomarse la presión ustedes mismos en sus casas. El aparato para tomarse la presión se llama esfingomanómetro y no es caro.

Bueno, así voy terminando esta nota. Muchas gracias por leer, espero que no se les haya hecho muy largo y ni muy difícil de entender. Pueden dejar comentarios si así lo desean.
Saludos a todos!!

(fuente de la imagen: http://www.juntadeandalucia.es/averroes/~29701428/salud/redcapi.gif&imgrefurl)

Dulces Sueños

Hola gente, cómo están? Espero que la entrada introductoria que subí ayer les haya gustado, y sino, intentaré esforzarme mas por captar su interés.

Hoy les voy a hablar de un tema que parece una pavada pero no lo es. Tal vez muchos lo toman a la ligera, o como algo sobreentendido, pero estaría bueno aclarar algunas cosas sobre El sueño.

Qué puedo decirles del sueño? Bueno voy a empezar contando algo que me dijeron cuando entre al seminario de neurofisiología que trataba sobre este tema. El doctor a cargo comentó con entusiasmo "Chicos, los científicos se pusieron de acuerdo en que en realidad no saben bien para qué sirve el sueño, pero en lo que si están de acuerdo es que no se puede vivir sin él". Obviamente después de escuchar eso me dieron ganas de levantarme e irme, asi como a ustedes les dan ganas de apretar Alt + F4 en este momento jajaja, sin embargo me quedé sentado escuchando, asi q espero q sigan leyendo.

Antes se pensaba que cuando uno dormía, el cerebro descansaba. Hoy se sabe que durante el sueño, la actividad electrica del sistema nervioso que se registra es muy grande. Tampoco es que los músculos descansan al 100 % ni bien cerramos los ojos, porque en la mayoría de las etapas del sueño hay actividad muscular (q es cuando nos damos vuelta, o pegamos manotazos, etc). Entonces por qué se dice q no se puede vivir sin dormir?

Bueno se han hecho experimentos con ratas (si, se que suena cruel) a las cuales se las ha inducido para que no duerman en ningun momento, y todas murieron entre los 5 y 28 días. El humano que más aguanto sin dormir tiene el record de 11 días y mas que eso nadie pudo aguantar.
Se ha evidenciado que ciertos ritmos biológicos se quiebran, perdiendo el estado de equilibrio y llevando al organismo a un estado de Stress.

Pero como sabe el cuerpo cuando dormir y qué pasa cuando dormimos?
Todos tenemos ritmos biológicos, una especie de reloj interno. Este reloj esta dirigido por los ciclos de luz (el día, la noche).
Una región de nuestro sistema nervioso central llamada hipotálamo (miren la fotito para ubicarse donde está), es la encargada de "activar" o "desactivar" el sueño.
¿Y cómo es que el hipotálamo sabe si es de día o de noche? Por la cantidad de luz q entra por el ojo y llega a la retina. Esta ultima posee conexiones con el hipotalamo y otras regiones del sistema nervioso q en conjunto coordinan el sueño y dirigen al cuerpo durante el mismo. Esto es, a grandes rasgos, lo que sucede.

¿Y qué es lo que pasa mientras dormimos? Muchísimas cosas, algunas demasiado complejas como para describirlas en este momento. Pero imaginense que uno cuando duerme no planea hacer ni ejercicio, ni pelearse, ni huir, ni nada de esas cosas q requieren demasiada energía. Entonces el metabolismo cambia a un modelo digamos de "reposo", y todo esto es controlado por los relojes biológicos hormonales del organismo. De la misma manera en q se regula el metabolismo, lo está regulada la temperatura, la circulación, la respiración, la inmunidad, etc.

Ahora, ¿qué onda todo esto del sueño? ¿por qué se los comento? Porq estamos en una era tecnológica, donde la luz existe de noche también, con las lamparitas, la tele, la compu, los celulares, etc. Una era donde vivimos a las apuradas y queremos hacer todo ya, nos llenamos de cafeína, y dormimos 4 horas porq tenemos q ir a trabajar y a estudiar. Y después, llega el fin de semana, un momento en el q podemos aprovechar para descansar adecuadamente, pero también queremos salir, divertirnos y ver a las personas q no vimos en la semana; y no solo no aprovechamos para descansar, sino que nos pasamos toda la noche despiertos, lo cual agrava la situación. Todo esto disminuye la cantidad y la calidad del sueño y genera stress en el organismo, q se traduce como fatiga, cansancio, y defensas bajas, por lo q es mas frecuente enfermarnos.
El cuerpo humano necesita como mínimo 6 hs seguidas de sueño por NOCHE (nada de siestas, la siesta no sirve para recuperar sueño perdido), siendo lo recomendado entre 8 y 12 hs.

Gente, dormir es NECESARIO! Parece una pavada, pero descansar adecuadamente es uno de los pilares mas importantes en cuanto a la salud preventiva.
No sugiero q dejen sus trabajos, sus carreras o sus amigos para quedarse en casa durmiendo, pero haganse siempre de un tiempito para cumplir con la demanda de sueño de sus cuerpos. Vamos! No es tan jodido!

Muchas gracias por leerme! Pueden dejar los comentarios que quieran, el blog esta abierto a todos.
Saludos!!